Piyano yarışmaları müzik hayatının görünür bir parçasıdır ve çoğu zaman düzey göstergesi sayılır.
Gerçekte ölçtükleri daha dardır. Birincisi kısıtlı sürede hazırlık kapasitesidir.
İkincisi baskı altında tutarlılıktır; aynı eseri farklı turlarda aynı düzeyde çalabilmek. Üçüncüsü program yönetimidir; farklı dönemlerden eserleri bir arada sunabilmek.
Bu üç şey değerlidir ama icracılığın tamamı değildir. Oda müziği, eşlik, doğaçlama ve repertuvar genişliği ölçülmez.
Bu nedenle yarışma sonucu bir bilgi verir, bir yargı vermez. Kursiyer için doğru kullanım şudur: yarışma bir hedef tarihi olarak kullanılır, bir değerlendirme aracı olarak değil. Hedef tarih, hazırlık disiplinini somutlaştırır ve çalışmayı düzenler. Takvimli hazırlık şöyle kurulur: hedef tarihten geriye doğru sayılır, programın oturması gereken tarih belirlenir ve son ay yalnız dayanıklılık provasına ayrılır.
Bu geri sayım yazılı yapıldığında hazırlık, son haftalara sıkışan bir yoğunluk olmaktan çıkar. Geri sayım yapılırken hazırlık dönemine bir de yedek süre eklenir; hastalık, yoğun bir iş dönemi ya da beklenmedik bir aksaklık için ayrılan iki hafta, takvimin sonunda telaş yaşanmasını önler.
Derslerimizde yarışma ve sınav hazırlığı, takvimli bir çalışma planıyla yürütülür.